Das Akademienprogramm dient der Erschließung, Sicherung und Vergegenwärtigung unseres kulturellen Erbes. Es ist derzeit das größte geisteswissenschaftliche Forschungsprojekt der Bundesrepublik Deutschland. Es wird von der Union der deutschen Akademien der Wissenschaften koordiniert und fördert Langzeitforschungen in der geisteswissenschaftlichen, aber auch in der sozialwissenschaftlichen Grundlagenforschung. An der Universität gibt es derzeit folgende Forschungsvorhaben im Akademienprogramm der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste:

Dialektatlas Mittleres Westdeutschland (DMW)
gefördert seit 2016
Sprecherin: Prof. Dr. Petra M. Vogel