Promotion mit Auszeichnung: Charles Ogolla stärkt Forschung zu nachhaltigen Materialien an der Universität Siegen

Die Prüfungskommission bestand aus Prof. Dr. Haring Bolívar, Prof. Dr.-Ing. Manuela S. Killian und Prof. Dr. Benjamin Butz (Universität Siegen) sowie dem externen Gutachter Prof. Dr. Marc Willinger (Technische Universität München).

Im Zentrum der Arbeit steht die Frage, wie atomare und nanoskalige Prozesse die makroskopischen Eigenschaften von Materialien beeinflussen. Ziel ist es, diese Zusammenhänge besser zu verstehen und für die Entwicklung nachhaltiger und ressourceneffizienter Technologien nutzbar zu machen. Die Ergebnisse liefern wichtige Impulse insbesondere für Energietechnologien.

Die Dissertation gliedert sich in drei zentrale Forschungsbereiche: Gassensorik, Elektrokatalyse und elektrochemische Energiespeicherung. So untersuchte Ogolla unter anderem laserstrukturierte Kohlenstoffmaterialien zur selektiven Detektion von CO₂. Im Bereich der Elektrokatalyse analysierte er Kobaltborid-basierte Katalysatoren für die Wasserstoff- und Sauerstoffentwicklung und zeigte, wie nanoskalige Veränderungen deren Aktivität und Stabilität beeinflussen. Darüber hinaus befasste er sich mit strukturellen und chemischen Prozessen in modernen Batteriesystemen.

Die Erforschung dieser komplexen und teils hochreaktiven Materialsysteme stellte besondere experimentelle Anforderungen. Durch eigens entwickelte Workflows, etwa zur kryogenen Probenpräparation, konnte die Arbeitsgruppe diese Herausforderungen erfolgreich bewältigen. Modernste Methoden der Transmissionselektronenmikroskopie ermöglichten dabei sogenannte „scale-bridging“-Analysen, die atomare Strukturen und chemische Eigenschaften mit der makroskopischen Funktion der Materialien verknüpfen.

Die Arbeiten entstanden in enger Zusammenarbeit mit nationalen und internationalen Partnern, darunter das Max-Planck-Institut in Potsdam, das Helmholtz-Institut in Ulm sowie das Lawrence Berkeley National Laboratory (USA).

Mit seiner Forschung leistet Charles Ogolla einen wichtigen Beitrag zum Verständnis funktionaler Materialien und eröffnet neue Perspektiven für deren Einsatz in nachhaltigen Technologien.