Studientag 2026 "One Nation under God"

von Sebastian Hanstein

Unter dem Titel „One Nation Under God. Der US-Katholizismus zwischen Papst, Politik und Populismus“ fand am 23. Juni 2026 der diesjährige Studientag des Seminars für Katholische Theologie statt. Er wurde von Prof. Dr. Hans-Ulrich Weidemann, PD Dr. Sebastian Hanstein und Dr. Anna Karger-Kroll geplant und vorbereitet. Im Mittelpunkt stand die Frage, welche Rolle der Katholizismus in den politischen und gesellschaftlichen Auseinandersetzungen der Vereinigten Staaten spielt.

Den Studientag eröffnete Prof. Dr. Benjamin Dahlke (KU Eichstätt) mit einem Vortrag zum Verhältnis von US-Katholizismus und Politik. In seinem Beitrag zeichnete er unter anderem das historisch schwierige Verhältnis zwischen Katholiken und Protestanten in der Frühzeit der Vereinigten Staaten nach und zeigte auf, wie die Bedeutung des Katholizismus im Laufe der Zeit gewachsen ist – nicht zuletzt durch demografische Entwicklungen wie die zunehmende Präsenz einer katholisch geprägten Latino-Bevölkerung. Zugleich wurde deutlich, dass der Katholizismus heute im politischen Mainstream sichtbarer ist als früher, auch weil zentrale politische Akteure katholisch sind. In seiner Response ordnete Prof. Dr. Daniel Stein, Dekan der Philosophischen Fakultät der Universität Siegen, die angesprochenen Entwicklungen aus amerikanistischer Perspektive ein und stellte Bezüge zur Popkultur her – von antikatholischen Karikaturen des 19. Jahrhunderts bis hin zu aktuellen medialen Darstellungen, in denen Religion und Politik eng miteinander verknüpft erscheinen. Die anschließende Diskussion bot Gelegenheit, die religiösen, kulturellen und politischen Dimensionen des Themas weiter zu vertiefen.

Am Nachmittag richtete sich der Blick auf die gemeinsame Lektüre von Ausschnitten aus den Wahlempfehlungen der amerikanischen Bischofskonferenz. Anschließend wurden einzelne Aspekte in drei Workshops vertieft: Prof. Dr. Benjamin Dahlke beschäftigte sich mit J. D. Vance und dessen politisch-religiöser Selbstdeutung, Dr. Anna Karger-Kroll mit der Lebensschutzbewegung und ihrem politischen Profil und PD Dr. Sebastian Hanstein mit Liturgie, Habitus und katholischen Gegenkulturen in den USA.

Der gut besuchte Studientag brachte Studierende, Lehrende und weitere Interessierte zusammen und eröffnete unterschiedliche theologische, historische und kulturwissenschaftliche Perspektiven auf ein hochaktuelles Themenfeld. Im Anschluss waren alle zum Sommerfest der Studierenden eingeladen, wo sich Gelegenheit zu weiteren Gesprächen ergab.