Steffen Lange

Meine Forschung befasst sich mit der Ökonomik und der politischen Ökonomie einer sozial-ökologischen Transformation. Sie beginnt mit (1) Fragen der ökologischen Nachhaltigkeit, beispielsweise welche Maßnahmen den Klimawandel abmildern würden, wie diese umgesetzt werden können und was dies mit Wirtschaftswachstum zu tun hat.  Parallel dazu untersuche ich (2), wie Wirtschaftssysteme (um-)strukturiert werden können, um soziale Gerechtigkeit zu gewährleisten und ein gutes Leben für alle zu ermöglichen, während ich mich gleichzeitig mit dem Aufstieg antidemokratischer Bewegungen auseinandersetze, die diese Ziele bedrohen. Schließlich untersuche ich (3), wie sich diese Herausforderungen mit der laufenden technologischen Revolution in den Bereichen Digitalisierung und künstliche Intelligenz überschneiden.

(1) Wirtschaftswachstum und Umwelt: Klimaschutz, Entkopplung und Postwachstumsökonomie

Die Beziehung zwischen Wirtschaftswachstum und ökologischer Nachhaltigkeit wirft die Frage auf, ob Wachstum zur Verringerung des Umweltverbrauchs beiträgt oder ob es inhärente Grenzen für Wachstum gibt. Seit meinen frühen Studienjahren beschäftige ich mich mit diesen Themen und habe mich in meiner Dissertation auf die makroökonomischen Bedingungen für nachhaltige Volkswirtschaften ohne Wachstum konzentriert. Derzeit untersuche ich, wie sich Wege zur Klimaneutralität mit Wirtschaftswachstum überschneiden. Der Klimawandel hat deutlich gemacht, dass schrittweise Anpassungen nicht ausreichen, um katastrophale Folgen zu verhindern, was zu einer hohen Nachfrage nach transformativen Ideen geführt hat. Konzepte einer Postwachstumsökonomie zeigen auf, wie der Umweltverbrauch radikal gesenkt und  soziale Gerechtigkeit gefördert und die politische und ökonomische Demokratie gestärkt werden können. 

(2) Die politische Ökonomie des rechten Autoritarismus

In zahlreichen Ländern haben rechtsautoritäre Parteien an politischer Bedeutung gewonnen. Gleichzeitig haben Diskussionen rund um das Konzept der „antifaschistischen Ökonomie” zunehmend Aufmerksamkeit erlangt. Dieser Forschungsbereich befasst sich mit zwei eng miteinander verbundenen Forschungsfragen: Erstens, welche wirtschaftlichen Faktoren treiben den Aufstieg dieser Bewegungen voran, und zweitens, inwieweit – und durch welche Mechanismen – kann die Wirtschaftspolitik diesen Trend abmildern oder ihm entgegenwirken?

(3) Digitalisierung, künstliche Intelligenz und Nachhaltigkeit

Machen Digitalisierung und KI unsere Wirtschaft nachhaltiger, indem sie die Energie- und Ressourceneffizienz steigern? Oder ist es umgekehrt – verbrauchen mehr digitale Geräte mehr Energie und führen zusätzlich zu Rebound-Effekten und Wirtschaftswachstum? Wir müssen uns auch fragen, wie sich dies auf soziale Ungleichheiten auswirkt und ob wir vor neuen Herausforderungen hinsichtlich der Konzentration wirtschaftlicher und politischer Macht stehen. Vor dem Hintergrund solcher Analysen entwickle ich Konzepte, wie die Digitalisierung für eine sozial-ökologische Transformation genutzt werden kann.